بيجي ويتسون

بيجي ويتسون، حاصلة على شهادة الدكتوراة وهي رائدة الفضاء الأمريكية الأكثر خبرة. تعمل ويتسون قائدة لمهمة أكسيوم 2 (Ax-2). خلال مسيرتها المهنية في وكالة ناسا والتي حطمت من خلالها الرقم القياسي، سافرت في ثلاث رحلات فضائية طويلة الأمد، بحيث قضت ما مجموعه 665 يومًا في الفضاء، وهو رقم لم يتجاوزه أي رائد فضاء أمريكي آخر أو رائدة فضاء في العالم.
تتمتع ويتسون بخبرة تزيد على 37 عامًا في مجال الفضاء والعلوم مع وكالة ناسا بصفتها مستشارة والآن تعمل بصفتها مديرة لرحلات الفضاء البشرية في شركة أكسيوم سبيس. طوال حياتها المهنية، شغلت ويتسون مناصب مختلفة، حيث عملت في السابق رئيسةً لمكتب رواد الفضاء في وكالة ناسا، وكانت قائدة لمحطة الفضاء الدولية مرتين، ورئيسة لمجلس إدارة اختيار رواد الفضاء التابع لوكالة ناسا، ورئيسة لفرع العمليات في وكالة ناسا، ونائبة رئيس قسم كل من العلوم الطبية ومكتب رواد الفضاء، وكذلك علمت ويتسون في منصب الرئيسة المشاركة لمجموعة عمل البعثة العلمية الأمريكية الروسية.
في رحلتها الفضائية القادمة مع طاقم مهمة (Ax-2)، ستصبح ويتسون أول قائدة مهمة فضائية خاصة، إضافة إلى الإنجاز الذي حققته باعتبارها أول قائدة لمحطة الفضاء الدولية والمرأة الوحيدة التي تولت قيادتها مرتين، وأول امرأة وأول رئيس غير عسكري يرأس مكتب رواد الفضاء التابع لوكالة ناسا.
خلال بعثاتها الفضائية الثلاث السابقة إلى محطة الفضاء الدولية (الرحلات الاستكشافية 5 و16 و50/51/52)، أجرت ويتسون 10 عمليات سير في الفضاء، بمجموع يتجاوز 60 ساعة مسجلة في تاريخها. كما أجرت ويتسون مئات التجارب البحثية على متن محطة الفضاء الدولية. في أول مهماتها طويلة الأمد إلى محطة الفضاء الدولية (الرحلة الاستكشافية 5)، تم تعيينها بصفتها أول مسؤول عن قسم العلوم في وكالة ناسا بحيث أجرت 21 بحثًا في علوم الحياة البشرية وعلوم الجاذبية الصغرى، بالإضافة إلى الحمولات التجارية. طوال حياتها المهنية، ساهمت في مئات التجارب في علم الأحياء والتكنولوجيا الحيوية والعلوم الفيزيائية وعلوم الأرض، واستقبلت العديد من مركبات الشحن الفضائية التي تنقل أطنانًا من الإمدادات والتجارب البحثية.
حصلت ويتسون على درجات علمية في علوم الأحياء والكيمياء من جامعة أيوا ويسليان ودرجة الدكتوراه في الكيمياء الحيوية من جامعة رايس. نشأت ويتسون في مزرعة خارج بلدة بيكونزفيلد بولاية آيوا مع أشقائها ووالديها اللذين كانا مزارعين. قررت أن تصبح رائدة فضاء بعد أن شاهدت أول هبوط على سطح القمر على شاشة التلفزيون عندما كانت طفلة في عام 1969.
تم تكريم ويتسون بميداليات مختلفة من وكالة ناسا في القيادة والقيادة المتميزة والخدمة الاستثنائية، بالإضافة إلى فوزها بجائزة “جلامور” لامرأة العام في 2017، وكانت ضمن قائمة مجلة تايم لأكثر 100 شخصية نفوذًا وتأثيرًا في العالم في 2018.

أبرز المعلومات عن رائدة الفضاء بيجي ويتسون:
• أول قائدة لمحطة الفضاء الدولية، والمرأة الوحيدة التي تولت قيادة المحطة مرتين.
• حاصلة على درجة الدكتوراه في الكيمياء الحيوية من جامعة رايس.
• تعمل حاليًا مديرة لرحلات الفضاء البشرية في شركة أكسيوم سبيس، وسابقًا رئيسة مكتب رواد الفضاء في ناسا.
• خبرة أكثر من 37 عامًا في مجال الفضاء والعلوم مع وكالة ناسا.
• 15960 ساعة في الفضاء.